“鱼儿鱼儿你别怪，你是人间一道菜。”从小听着大人宰杀鱼时，常念叨这么一句话。足可见，鱼，是民间百姓们餐桌上十分常见的一道菜肴。
用鱼做的菜，品种太多了，当然不同品种的鱼做法和吃法大不相同。但是，对于同一种鱼，南北方人也有不同的吃法。因此，风味便也截然不同了。而这就是中国美食文化的具现化之一，作为一个世界美食大国，便是一条鱼的烹饪，就足够让世界各国汗颜
南方是水乡，多河流水系，有水自然有鱼，而且南方的鱼品种实在太多了。江河湖海里都有鱼儿生长，繁衍。相比，北方地区虽然水系没有南方多，但临海的地区也不少，鱼自然也是不缺的。
南方地区的老一辈人，很多人们临水而居，多以渔翁为业，他们乘着竹筏或小舟，泛舟水上，用鱼鹰捕鱼。鱼鹰十分能干，是捕鱼的好手，也是渔翁的好帮手，不多时，就可以抓到一篓子的鱼。
渔翁每天外出打鱼，打回来的鱼也多半趁新鲜吃，他们用白水煮来直接吃，稍微放一些盐调味即可。过去南方多盐商，盐在南方是不缺的，因此，南方人吃鱼非常讲究鲜。实在吃不了的，为了保鲜留着日后慢慢吃，也会用盐将鱼腌渍后晾晒干了，留作日后食用。
在南方很多地方，人们喜欢吃清蒸鱼，比如：清蒸鲈鱼、清蒸平鱼、清蒸鲽鱼、清蒸黄花鱼等，依然是保留着吃鱼讲究鲜的传统。清蒸鱼别具新美之味，很好得释放出鱼生在水中独有的鲜美滋味。清蒸鱼还非常有营养，鱼肉中营养很好得被保留下来，吃肉喝汤都非常好。
而北方地区产的鱼大多体型比较大，肉比较厚实，清蒸或白水煮则很难进滋味。加之，北方人口味比较重，不比南方人口味清淡。因此，在北方，人们吃鱼大多以炖鱼、红烧为主。烹饪后汤汁浓稠，滋味浓郁，色泽红亮，看着有食欲，吃起来鲜香，是下酒的好菜。
在东北地区，人们还喜欢用铁锅炖大鱼。将大马哈鱼或大鲤鱼等切块，入锅同豆腐、白菜、粉条等一些配菜一起炖。差不多半熟时，主人还会将和好的玉米面在锅檐边贴一圈饼子，这样等鱼炖好了，饼子也熟了。用饼子就鱼，再喝一口汤汁，那滋味简单美翻了。
南北方对鱼的不同吃法，体现出了不同地域特色，与当地物产有着直接关系，也同南北方人的性格有着一定关系。南方人讲究，精细，饭食以少而精为主；北方人粗犷豪放，讲究实惠，食量也比南方人大。因此，鱼的不同做法，正是南北方地域与人民性格的不同之体现。